En Espaa las grandes celebraciones con frecuencia tienen lugar alrededor de la mesa y con comida. Lo que podra parecer una simple tradicin mediterrnea esconde mucho ms. Segn el estudio World Happiness Report 2025 , el informe internacional que analiza cada ao los factores que influyen en el bienestar de la poblacin, ha concluido que compartir comidas con otras personas es uno de los indicadores ms potentes del bienestar subjetivo.
Quienes comen acompaados con ms frecuencia suelen presentar mayores niveles de satisfaccin vital, mientras que las comidas en soledad se asocian a un menor bienestar emocional y a una mayor sensacin de aislamiento. Para Cristina Acebedo, psicloga y directora de Te Cuidas , el hallazgo no resulta sorprendente: «La psicologa lleva aos mostrando que gran parte de nuestro bienestar se construye en los pequeos rituales cotidianos». Y aade: «Compartir una comida rene muchos de los ingredientes que favorecen la felicidad : la conexin social, la conversacin, la sensacin de pertenencia, las pausas en el ritmo diario y las experiencias compartidas». Lo llamativo no es el resultado del estudio, sino que «hayamos necesitado investigaciones para recordar algo que muchas culturas han sabido intuitivamente durante siglos».
LA FELICIDAD SE ESCONDE EN LOS PEQUEOS RITUALES Resulta fcil pasar por alto el valor de los gestos cotidianos, cuando tendemos a poner el foco de nuestra felicidad en alcanzar metas ms complejas: el trabajo ideal, el viaje de nuestros sueos…. Sin embargo, tal y como explica Acebedo, en esos pequeos y sencillos hbitos es donde reside una de las claves de la felicidad. «Muchas veces infravaloramos el poder de lo sencillo . Por qu diantres tendemos siempre a buscar nuestro bienestar en lo extraordinario?», reflexiona.
La psicloga cuenta que el impacto positivo de compartir una comida no depende de un encuentro concreto, sino de la suma de cientos de momentos aparentemente insignificantes que van construyendo una red de apoyo emocional a lo largo de los aos. «No es tanto una comida concreta como la acumulacin de cientos de pequeos encuentros.
Las sobremesas familiares, los cafs con amigos, las cenas improvisadas o los almuerzos compartidos crean una red invisible de apoyo emocional». Y concluye: «La felicidad no suele construirse nicamente a partir de grandes acontecimientos. Con mucha ms frecuencia surge de la sensacin de tener un lugar donde sentarse, personas con quienes hablar y momentos en los que sentirse acompaado». MS ALL DE LA COMIDA: UNA NECESIDAD PSICOLGICA BSICA Cuando compartimos mesa, desde el punto de vista psicolgico, se activan mecanismos profundamente relacionados con nuestro bienestar emocional. «Las comidas compartidas suelen convertirse en espacios de conversacin, de validacin emocional, de apoyo social y de construccin de vnculos «, asegura Cristina Acebedo.
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Nuestro cerebro interpreta esos encuentros como seales de seguridad y pertenencia, dos necesidades fundamentales para el equilibrio emocional. Adems, ofrecen algo cada vez ms escaso: una pausa. «Durante una comida compartida solemos bajar el ritmo. Dejamos de producir, de responder correos o de correr de una tarea a otra. Aunque sea durante media hora, entramos en un espacio donde la relacin pasa a ser ms importante que la productividad». Ese cambio de foco, afirma la psicloga, tiene un efecto regulador sobre nuestro sistema emocional y contribuye a reducir los niveles de estrs que dominan gran parte de la vida diaria. .
«Durante una comida compartida solemos bajar el ritmo. Aunque sea durante media hora, entramos en un espacio donde la relacin pasa a ser ms importante que la productividad» Edward Berthelot Getty Images
HEMOS OLVIDADO EL VALOR DE LOS DEMS? En los ltimos aos, han ganado protagonismo conceptos como el autocuidado, el mindfulness o el bienestar emocional. Una tendencia positiva, aunque para Acebedo existe el riesgo de caer en una visin excesivamente individual de la felicidad . «Las prcticas de autocuidado son valiosas y pueden mejorar significativamente nuestro bienestar psicolgico. El problema aparece cuando transmitimos la idea de que la felicidad depende exclusivamente de un trabajo individual».
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La experta recuerda que los seres humanos somos profundamente sociales y que la salud mental tambin se construye a travs de los vnculos. «A veces buscamos bienestar en aplicaciones, tcnicas o rutinas personales mientras descuidamos algo tan importante como llamar a un amigo, visitar a nuestros padres o sentarnos a conversar sin prisas con alguien cercano».
De hecho, durante su trabajo en consulta observa con frecuencia cmo muchas personas minimizan el valor de esos momentos cotidianos. «Cuando pregunto qu han hecho esa semana digno de mencionar, muchas veces responden: ‘Nada’. Pero cuando empezamos a hablar de lo pequeo, de lo cotidiano, descubrimos que ah tambin estaba ocurriendo la vida». CUANDO LA MESA SE CONVIERTE EN REFUGIO Otro de los aspectos destacados por el informe es la relacin entre las comidas en soledad y un menor nivel de bienestar.
Acebedo matiza que comer solo no siempre es un problema. «Muchas personas disfrutan de momentos de soledad y pueden vivirlos de forma saludable. La cuestin es cuando esa situacin se convierte en la norma y refleja una falta de conexin social ms amplia. Yo dira que no es tanto el hecho de comer solo, como lo que a veces puede llegar a simbolizar: la ausencia de espacios compartidos». La directora de Te Cuidas destaca el valor emocional de las conversaciones que surgen en las comidas compartidas. «Muchas personas no recuerdan exactamente qu comieron durante una celebracin importante, pero s recuerdan las conversaciones que tuvieron alrededor de esa mesa.
En el fondo, las mesas son tambin lugares donde se construyen relatos compartidos». LA RECETA MS SENCILLA PARA SENTIRNOS MEJOR Estamos de enhorabuena, porque para disfrutar de esos beneficios no necesitamos grandes cambios. Segn Acebedo, basta con rescatar algunas costumbres que hemos ido abandonando. Comer sin pantallas cuando estamos acompaados, reservar una comida semanal con familiares o amigos, alargar unos minutos la sobremesa, compartir el desayuno o la cena con quienes convivimos o sustituir algunos mensajes por encuentros presenciales son algunos de los gestos que pueden marcar la diferencia. «Lo importante no es la sofisticacin del plan.
Lo que genera bienestar es la regularidad de la conexin , la voluntariedad y que la conversacin sea agradable, tranquila y segura». Y concluye: «La felicidad rara vez se encuentra nicamente dentro de nosotros. Tambin aparece entre nosotros. Entre las conversaciones que se alargan, las risas inesperadas, los silencios cmodos, las historias repetidas por ensima vez y la sensacin de que, al menos durante un rato, pertenecemos a un lugar y a unas personas».
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